Sono definitive le modifiche al codice della strada. 
Con la pubblicazione sulla gazzetta ufficiale n. 186 del 12 agosto 2003 (supplemento ordinario n. 133) della legge di conversione del decreto 151 del 2003 sono definitivamente entrate in vigore le nuove regole del codice. La legge introduce sanzioni più severe per tutti gli automobilisti indisciplinati e prevede un inasprimento dei punti da sottrarre a seconda delle infrazioni commesse: 6 punti per il passaggio con il semaforo rosso e il mancato rispetto dello stop; 8 per le inversioni di marcia su curve o dossi, 10 per la retromarcia in autostrada. 
Tra le violazioni più penalizzate rimangono comunque, come era già previsto dal d.l. 151 che ha introdotto la patente a punti e l’obbligo dei fari accesi anche di giorno, la guida in stato di ebbrezza o sotto l'effetto di droga, le gare di velocità e l’omissione di soccorso in caso di incidente.
Per quest’estate - tra le novità che vanno ad aggiungersi a quelle in vigore già dall'agosto del 2002 - quella che interessa maggiormente i cittadini è senza dubbio la patente a punti.
Il nuovo codice prevede 20 punti virtuali per ciascun documento di guida che verranno scalati a seconda delle infrazioni commesse. Gli automobilisti più indisciplinati rischiano il ritiro della patente, anche se ora chi commette più infrazioni in una volta sola (che comporterebbero la perdita totale dei punti) ne può perdere al massimo 15 nel caso in cui non siano previste sanzioni accessorie (sopensione e revoca della patente). 
Per recuperare i punti persi sono previsti dei corsi di educazione stradale con frequenza obbligatoria. 
Il nuovo codice della strada prevede anche la possibilità di guadagnare qualche punto per buona condotta: chi ha 20 punti e non subisce sottrazioni per due anni può averne due di bonus per ogni biennio, fino a raggiungere un massimo di 30 punti sulla patente.
E’ confermato l’obbligo del patentino per i minorenni alla guida dei ciclomotori che entrerà in vigore il 1° luglio 2004 e che si potrà ottenere anche frequentando dei corsi gratuiti a scuola. E’ previsto anche l’obbligo, a partire da gennaio 2004, di dotarsi di accessori “riflettenti”: nessuno potrà scendere dalla macchina in autostrada senza indossare un giubbotto o delle bretelle ad alta visibilità.
S’inaspriscono inoltre le pene per chi gareggia in velocità senza le autorizzazioni necessarie: nei casi più gravi è prevista la reclusione anche fino 12 anni.

Sintesi delle modifiche al codice della strada

- Principi generali della circolazione - Circolazione nei centri abitati - Gare Clandestine - Espletamento dei servizi di Polizia Stradale - Costruzione di nuove strade - Contrasto della pubblicità abusiva - Immatricolazione dei veicoli - Circolazione dei veicoli d'epoca - Autotrasporto - Contraso dell'abusivismo nei servizi pubblici di piazza - Circolazione dei ciclomotori - Targhe dei veicoli a motore - Conducenti e certificato di abilitazione alla guida - Velocità dei veicoli - Revisione del regime sanzionatorio - Marcia sulle autostrade a 3 corsie - Uso dei dispositivi di segnalazione e di illuminazione - Riduzione delle emissioni inquinanti ed inasprimento dei divieti di sosta - Sanzioni per il trasporto di merci pericolose - Casco e cinture di sicurezza - Guida sotto l'influenza dell'alcool - Guida in stato di alterazione dovuta a stupefacenti - Divieto di somministrazione di superalcolici in autostrada - Procedimento di accertamento delle sanzioni - Procedure per il ricorso al prefetto - Procedure per il ricorso in opposizione davanti al giudice di pace - Procedura per il fermo amministrativo del veicolo - Documenti di circolazione - Patente speciale di servizio Patente a punti la tabella delle penalità 10 punti 8 punti 6 punti 5 punti 4 punti 3 punti 2 punti 1 punto Infrazioni e punti scarica la tabella(76 kb) - Semplificazione delle norme in materia di sequestro del veicolo per mancanza di assicurazione

 L'articolo 187 del nuovo codice della strada autorizza la Polizia stradale a prelevare liquidi biologici tra cui urine e saliva per accertare la guida sotto l'effetto di sostanze stupefacenti. I prelievi potranno essere effettuati anche sui camper mobili della Stradale dotati degli strumenti necessari. Tra questi un nuovo apparecchio che, attraverso l'esame della saliva, permette di accertare se chi guida è sotto l'effetto di droghe .